Nvidia N1X: Přízrak v Dellích noteboocích, který možná nikdy neuvidíme
Když se řekne Nvidia, většina z nás si představí zelené logo a grafické karty, které pohánějí naše herní sny a občas i naše pracovní stanice. Ale jak se zdá, Nvidia se pokouší proplížit i do jiných vod, konkrétně do světa ARM procesorů, a to s ambiciózním projektem N1X. Jenže, jak už to tak bývá, když se něco zdá být až příliš slibné, na scénu vstupuje ironie osudu a nejistota.
Představte si to: Nvidia, gigant v oblasti grafických čipů, se rozhodne, že nestačí ovládat jen svět dedikovaných grafických karet. Proč by se nevrhla i na trh s procesory pro laptopy, kde už nějakou dobu vládne Intel a AMD, a navíc se tam tlačí i Apple se svými vlastními čipy? A aby toho nebylo málo, rozhodne se jít cestou ARM architektury, která je sice populární v mobilech a serverech, ale v noteboocích zatím spíše experimentální. To zní jako recept na revoluci, že? Nebo spíš na pořádný průšvih.
Nejnovější úniky informací, jak jinak než z přepravních dokumentů (protože kdo by si dobrovolně přiznal své neúspěchy, že?), naznačují, že Nvidia testovala své tajné zbraně, tedy čipy N1X, v noteboocích od Dellu. Ano, slyšíte dobře. Dell, značka, která je synonymem pro kancelářské a občas i herní stroje, se mohl stát dějištěm tajného experimentu Nvidie. Představte si ty inženýry Dellu, jak s napětím rozbalují záhadné krabičky s logem Nvidie a doufají, že to konečně bude ta revoluce, která je zachrání před věčnou dominancí Intelu. A pak, možná, zjistí, že to není úplně ono.
N1X: Tajemný projekt s nejistou budoucností
O čipu N1X se toho moc neví, což je samo o sobě podezřelé. Nvidia si obvykle své produkty pěkně propaguje, ale tady se zdá, že se snaží jít co nejvíce pod radarem. Možná proto, že si uvědomují, jak ambiciózní a riskantní tento krok je. ARM procesory v noteboocích mají své výhody, jako je nižší spotřeba energie a potenciálně vyšší výkon na watt, ale mají také své nevýhody. Software musí být optimalizován, kompatibilita může být problém a konkurence je nemilosrdná. Nvidia, která si zvykla na dominantní postavení na trhu grafických karet, se najednou ocitá v roli vyzyvatele, a to v oboru, kde není její hlavní síla.
Zvěsti o testování v prototypech Dellů naznačují, že se Nvidia snažila získat zpětnou vazbu od reálných uživatelů (nebo alespoň od testerů Dellu, což je v podstatě to samé, jen s dražšími kávami). Bylo by zajímavé nahlédnout do těch testovacích protokolů. „Výkon v Excelu: 3/10. Prohlížení webu: 5/10. Spuštění Minecraftu: ERROR 404 – Čip nenalezen.“ A pak samozřejmě následovaly ty obligátní poznámky: „Potřebuje více jader. Méně se to hřeje. A hlavně, ať to umí spustit Windows bez toho, aby se to sekalo.“
Proč by Nvidia s tím vůbec začínala?
Odpověď je zřejmě prostá: peníze a diverzifikace. Trh s PC komponenty je sice obrovský, ale také velmi cyklický a konkurenční. Nvidia si uvědomuje, že nemůže donekonečna sázet jen na grafické karty. ARM architektura je na vzestupu a Nvidia má s ní zkušenosti z jiných oblastí. Navíc, pokud by se jim podařilo uspět, mohli by konkurovat nejen Intelu a AMD, ale i Applu, což by byl skutečný triumf. Představte si budoucnost, kde máte v jednom notebooku grafickou kartu od Nvidie a procesor od Nvidie. To zní jako noční můra pro konkurenci, nebo jako sen pro Nvidii.
Jenže sen se může rychle změnit v noční můru pro samotnou Nvidii. Pokud se projektu N1X skutečně nedaří, jak naznačují nejnovější spekulace, pak by to mohlo znamenat, že Nvidia podcenila složitost trhu s procesory pro laptopy. Možná zjistili, že to, co funguje v mobilním telefonu nebo v datacentru, nemusí nutně fungovat v zařízení, které má vydržet celý den v provozu a zároveň zvládnout i náročnější úkoly. Nebo možná prostě narazili na to, že optimalizace softwaru pro novou architekturu je mnohem náročnější, než si původně mysleli. A to se jim nechce přiznat. Je mnohem jednodušší nechat projekt pomalu zemřít a tvářit se, že se nic nestalo.
A co na to Dell? Ti si pravděpodobně jen povzdechli a vrátili se k osvědčeným Intelům a AMD. Nebo možná už tajně testují dalšího vyzyvatele. Vždyť konkurence je zdravá, i když občas skončí v propadlišti dějin. A tak zatímco se spekuluje o tom, zda N1X spatří světlo světa, nebo zda zůstane jen dalším zapomenutým experimentem v archivu Nvidie, můžeme si jen tiše představovat, jaké by to bylo, kdyby se ARM procesor od Nvidie skutečně objevil v našich noteboocích. Možná by to bylo skvělé. Možná by to byla katastrofa. Ale jedno je jisté: svět technologií je plný překvapení a občas i zklamání. A my, jako pozorovatelé, si můžeme jen užívat tu show.
