Kočka regularně pečuje o svou srst. Kdy se jedná o nadměrnou údržbu a kdy o známku stresu?

Kočky se péči o srst věnují tak samozřejmě, že si toho většina chovatelů téměř nevšímá. Občas se ale z běžného rituálu stane chování, které působí nezvykle – například když se kočka soustředí pořád na stejné místo nebo tráví čištěním nápadně víc času než dřív. Právě podobné změny bývají podle veterinářů prvním upozorněním, že něco není v pořádku.

Za normálních okolností funguje olizování jako způsob, jak se kočka zklidňuje, reguluje teplotu nebo jen udržuje čistou srst. Pokud se však objeví lysiny, podrážděná kůže nebo neklid, je dobré si situaci více všímat. Takové chování totiž obvykle nevzniká bez důvodu.

Mnoho evropských veterinárních behavioristů upozorňuje, že změny v intenzitě čištění často souvisejí s narušeným pocitem bezpečí. Kočku může rozhodit nový člen domácnosti, jiná kočka v bytě, výraznější hluk, ale i taková drobnost, jako přesunutý nábytek nebo jinak nastavený denní režim.

Co může zvýšené čištění signalizovat

Odborníci nejčastěji mluví o třech hlavních příčinách. Jednou z nich je bolest – kočka se instinktivně snaží zklidnit místo, které ji trápí. Další mohou být kožní potíže nebo paraziti. A pak je tu stres, který se u koček projevuje často velmi nenápadně. Někdy se změní jen malé každodenní zvyky, které si majitel zprvu ani nespojí se stresem.

Pokud je příčinou psychická zátěž, používá se pro tento stav označení psychogenní alopecie. Typické je, že si kočka olizuje srst tak dlouho, až se objeví ostře ohraničená místa bez chlupů. Na rozdíl od kožních onemocnění nebývá kůže zarudlá nebo zanícená, většinou vypadá normálně. K této diagnóze však veterinář dospěje až poté, co vyloučí fyzickou příčinu.

Podle evropských behaviorálních poraden tvoří psychogenní alopecie až třetinu případů, které řeší. Nejčastěji se objevuje u koček žijících jen v bytě, protože jednotvárné prostředí může vést k dlouhodobé frustraci. Olizování jim pak krátkodobě uleví, protože v těle uvolňuje látky s uklidňujícím účinkem.

Některé kočky reagují citlivě i na změny, které lidé považují za zanedbatelné. Může jít o nepravidelné odchody z domu, pozdější krmení nebo jinak strávený večer. V odborné literatuře se často objevují popisy situací, kdy i zdánlivě drobná změna vedla k nárůstu čisticího rituálu.

Kdy je vhodné vyhledat veterináře

Zbystřit by měli majitelé ve chvíli, kdy se objeví lysiny, hlasité drhnutí při čištění nebo když je místo evidentně citlivé. Pokud se během několika dní nic nemění nebo se problém zhoršuje, je vhodné situaci konzultovat. Veterinář většinou provede vyšetření kůže, vyloučí parazity a poté pracuje s možností stresového původu. Často doporučí i úpravy prostředí, které kočce pomohou cítit se bezpečněji.

Řadu problémů lze zmírnit i nenáročnými úpravami. Většina koček ocení klidná útočiště, vyšší poličky s dobrým výhledem do místnosti nebo pravidelný režim, na který se mohou spolehnout. Pomáhají také hračky, pachové značky nebo feromony, které kočka spojuje s pocitem jistoty. V některých domácnostech stačí přidat další odpočinkové místo, jinde pomůže jednoduchá kartonová krabice.

Pokud je zásah včasný, kočky se obvykle během několika týdnů vrátí k běžnému chování. U náročnějších případů může veterinář doporučit behaviorální terapii, která postupně snižuje napětí. Léky přicházejí na řadu až tehdy, když ostatní metody nefungují.

Kočky mají tendenci své potíže skrývat, a proto může být nadměrné čištění jedním z mála viditelných varovných signálů. Kdo sleduje své zvíře pravidelně, mívá šanci zachytit problém včas a předejít tomu, aby se dostal do hlubšího stresu nebo chronických potíží.

Zdroje: icatcare.org, journalvetbehavior.com, avma.org, felinemedicine.org