Stejně jako většina ostatních vitaminů jsou i vitaminy skupiny B nezbytné pro správnou funkci organizmu. Tělo si je neukládá, s výjimkou vitaminu B12. Vitaminy B jsou rozpustné ve vodě a vylučují se z těla, proto je nutné je přijímat každý den. Většina vitaminů skupiny B slouží jako koenzymy, které se vážou na enzymy a pomáhají jim plnit jejich funkce. 

Vitaminy skupiny B působí zejména v těchto třech oblastech: v energetickém metabolizmu, nervovém systému a v oblasti psychiky. Všechny vitaminy skupiny B mají vliv na produkci energie v těle. Pomáhají tělu přeměňovat sacharidy ze stravy na glukózu, která se využívá jako buněčné palivo. Vitaminy skupiny B také podporují činnost nervové soustavy a ovlivňují naši duševní a emocionální pohodu. 
Vitaminy skupiny B se vzájemně doplňují a podporují, proto je vhodnější užívat celý B-komplex místo jednotlivých vitaminů. Vegetariáni a vegani by měli být zvláště pozorní k dostatečnému příjmu vitaminů B, protože některé z těchto vitaminů se nacházejí především v mase, rybách a mléčných výrobcích.