Obnažená ríše VIII. (Osmé čarodějovo pravidlo: Talga Vassternich)

Bandakar je země, kam byli před dávnými časy vykázáni lidé, kteří se narodili imunní vůči magii. A nyní se kouzelné řetězy uzavírající tuto zemi blízko Pilířů světa přetrhly. Vojska Císařského řádu v čele s císařem Jagangem nadále postupují ve snaze uchvátit celý svět. Vládce stvořil Smykala, nekontrolovatelnou bytost, která dokáže ovládat duši každého člověka, aby zajal Richarda Rahla a Kahlan. Zároveň využívá válečníky, na které kouzla nepůsobí, aby dobyli legendární Pevnost čarodějů, skrývající ve svých útrobách znalosti a dovednosti dávných mágů. Mezitím je Richard otráven a protijed se nachází právě v zemi vyhnanců. Život ho pozvolna, ale nezadržitelně opouští. Jeho poslední nadějí se stává nenávist, zuřivost meče pravdy a tajemství osmého čarodějova pravidla - Talga Vassternich - vyjeveného varující sochou z říše mrtvých...